La « larme de l'Inde », comme le Sri Lanka est surnommé, non seulement en raison de sa situation géographique, mais aussi de son histoire mouvementée, a connu d'innombrables royaumes depuis l'arrivée des Tamouls. Le voyageur découvre près de 2000 ans de règnes divers et de changements de trônes à travers ce « Sri Lanka royal ».
Prise en charge à l'aéroport et transfert à l'hôtel. L'après-midi, visite de la ville de garnison hollandaise fondée en 1672 avec les vestiges de la célèbre forteresse. Le soir, profitez d'un verre au coucher du soleil au bord de la mer dans l'un des nombreux restaurants de plage. Nuit à Negombo. (sans repas)
(env. 150 km, env. 4,5 heures)
Trajet vers Sigiriya, où vous escaladerez le célèbre « Rocher de Sigiriya ». En passant par les « Demoiselles des nuages » - des peintures murales colorées de beautés féminines - vous montez sur le plateau de 200 m de haut, où se trouvent les vestiges de la forteresse construite au 5e siècle après J.-C. par le roi Kassapa. Nuit à Sigiriya. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
(env. 60 km, env. 1 heure par trajet)
Anuradhapura, la plus ancienne ville royale de Ceylan, a été le centre religieux et politique du pays jusqu'à l'an 1000 après J.-C. Découvrez les ruines des palais, monastères, monuments de l'époque, les dagobas et le célèbre « Arbre de Bodhi ». Ensuite, visite de Mihintale sur la montagne Mahinda, l'un des plus anciens sites bouddhistes de l'île, avec la dagoba du 2e siècle après J.-C., marquant l'origine du bouddhisme au Sri Lanka. Nuit à Sigiriya. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
Polonnaruwa est la deuxième plus ancienne ville royale de Ceylan. Explorez le parc archéologique avec d'innombrables vestiges de résidences, palais, jardins ainsi que des stupas, temples et les quatre statues de Bouddha sculptées dans la roche de Gal Vihara. Après le déjeuner, direction le parc national de Minneriya. À bord d'un jeep d'époque, partez en safari sur les sentiers étroits du parc à la recherche d'oiseaux, de cerfs et des troupeaux d'éléphants sauvages. Nuit à Sigiriya. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
(env. 90 km, env. 3 heures)
Visite des grottes de Dambulla, accessibles après une courte montée à environ 160 m d'altitude. Ce lieu de retraite de l'ancien roi Walagama abrite d'innombrables peintures murales et sculptures bouddhistes. Sur le chemin de Kandy, capitale du dernier royaume singhalais jusqu'en 1815, découvrez le charmant jardin d'épices de Matale. Un guide vous initiera aux secrets des plantes à épices, et vous pourrez, si vous le souhaitez, acheter des produits locaux. L'après-midi, visite du « Temple de la Dent » Sri Dalada Maligawa, qui abrite une dent de Bouddha dans un sanctuaire doré. Ce lieu est encore aujourd'hui un site de pèlerinage et un monastère. Le soir, assistez à une représentation des danseurs de Kandy. Nuit à Kandy. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
(env. 80 km, env. 4 heures, route de montagne)
Le matin, flânez sur les marchés et dans les halles commerçantes du centre-ville. Découvrez les bâtiments typiques de l'époque coloniale et les ruelles sinueuses. Ensuite, visite du jardin botanique de Peradeniya, magnifique parc datant de 1371, abritant le deuxième plus grand arbre du monde, un figuier couvrant environ 1600 m² de sol. Poursuite vers Nuwara Eliya, surnommée « Little England ». Visitez cette ville coloniale typiquement anglaise avec l'ancien bureau de poste et le Country House Hill Club, où de nombreuses peintures de chasse et trophées de pêche sont exposés. Nuit à Nuwara Eliya. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
(env. 130 km, env. 3 heures sans trajet en train)
Après le petit-déjeuner, visite d'une usine de thé et d'une plantation. Découvrez la transformation du thé de Ceylan, de la plante à la tasse. Ensuite, court trajet jusqu'à Nanoya et voyage en train avec le célèbre « Toy Train » jusqu'à Ella. À l'arrivée, le chauffeur vous attendra pour vous emmener à votre hôtel à Bandarawela/Ella. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
(env. 85 km, env. 3 heures sans randonnée)
Le matin, partez pour une randonnée facile vers le « Little Adams Peak » (env. 1,5 heure), où l'on peut voir une empreinte de pied de Bouddha. Une magnifique promenade à travers la nature vallonnée de cette région avec une vue splendide depuis le sommet (1141 m). Vous traverserez des plantations de thé, passerez devant des cascades et pourrez observer les agriculteurs dans les champs. Ensuite, direction le parc national d'Udawalawe. Profitez d'un safari de trois à quatre heures à travers cette magnifique réserve naturelle. Avec un peu de chance, vous verrez des crocodiles, des éléphants, des cerfs, des buffles d'eau et de nombreux oiseaux. Nuit près du parc national d'Udawalawe. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
Après le petit-déjeuner, début de votre programme de suivi ou transfert à votre hôtel sur la côte ouest ou à l'aéroport. (Repas : petit-déjeuner)
Le programme peut être sujet à des modifications.