Accueillis par un chaleureux « Ayubowan », vous serez reçus à bras ouverts. La reconstruction a bien avancé, et depuis 2009, la paix règne. Ouvrez vos cœurs à ce peuple aimable et hospitalier, émerveillez-vous devant les vastes champs de riz verdoyants, les buffles d'eau, les baies d'un bleu profond et les temples colorés. Alors que les Tamouls du nord sont majoritairement hindous, les bouddhistes vivent principalement dans le centre et le sud de Sri Lanka. Découvrez un pays à l'histoire impressionnante, aux religions pacifiques et à la biodiversité incroyable de sa flore et de sa faune.
Accueil à l'aéroport et transfert à l'hôtel. L'après-midi, visite de la ville de garnison hollandaise fondée en 1672 avec les vestiges de la célèbre forteresse. Le soir, profitez d'un verre au coucher du soleil au bord de la mer. Nuitée à Negombo. (sans repas)
(env. 170 km, env. 4,5 heures)
Anuradhapura, la plus ancienne ville royale de Ceylan, a été le centre religieux et politique du pays pendant 1000 ans. Découvrez les ruines des palais, monastères, monuments, les dagobas et le célèbre « Arbre de Bodhi ». Ensuite, visite de Mihintale sur la montagne Mahinda, l'un des plus anciens sites bouddhistes de l'île, marquant l'origine du bouddhisme à Sri Lanka. Nuitée à Anuradhapura. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
(env. 115 km, env. 3 heures)
Trajet vers l'île de Mannar, située sur l'ancienne chaussée terrestre vers l'Inde, aujourd'hui remplacée par une chaîne d'îles et des bancs de sable, franchissables uniquement par de petits bateaux de pêche. Mannar est célèbre pour ses nombreux baobabs, le fort construit par les Portugais en 1560, ses mosquées et églises, ainsi que pour la pêche aux perles. L'après-midi, promenez-vous dans la ville et détendez-vous sur la plage. Nuitée à Mannar. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
(env. 130 km, env. 3,5 heures)
En route vers Jaffna, visite de l'église catholique romaine « Church of our Lady of Maddhu », un contraste intéressant avec les principales religions de Sri Lanka. Vous passerez par le réservoir d'eau douce « Giants Tank » construit par le roi Dhatusena au 5e siècle, puis traverserez le col des Éléphants, reliant le continent à l'île de Jaffna. La soirée est libre, par exemple pour une promenade dans la vieille ville de Jaffna. Nuitée à Jaffna. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
Visite du temple hindou coloré Nallur. Ensuite, traversée vers l'île de Naga Deepa. La proximité des temples hindous et bouddhistes permet une exploration unique des différentes architectures. La journée se termine par une visite au phare de Point Pedro, le point le plus au nord de Sri Lanka. Nuitée à Jaffna. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
(env. 250 km, env. 6 heures)
Trajet vers la côte est. En chemin, passage par le musée en plein air de Puthukkudiyriuppu, exposant les équipements militaires des combattants de la liberté tamouls, des petits appareils aux constructions de chars et de sous-marins. Arrivée en début de soirée à Thiriyai. Découverte d'une dagoba bouddhiste vieille de 2000 ans, située sur une petite colline offrant une vue panoramique sur l'océan. Nuitée au nord de Trincomalee. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
(env. 95 km, env. 3 heures)
Visite du vieux port de Trincomalee et du temple Koneshwaram situé sur une colline, dédié au dieu Shiva. Âgé de 2500 ans, il attire encore aujourd'hui des centaines de pèlerins et offre une vue imprenable sur la mer et la baie de Trincomalee. Ensuite, direction Sigiriya pour escalader le célèbre « Rocher du Lion ». En passant par les « Demoiselles des Nuages » - des peintures murales de beautés féminines - vous atteindrez le plateau à 200 m de hauteur, où se trouvent les vestiges de la forteresse construite au 5e siècle par le roi Kassapa. Nuitée au nord de Sigiriya. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
Après le petit-déjeuner, visite de l'ancienne ville royale de Polonnaruwa du 12e siècle. Explorez le parc archéologique avec ses nombreux vestiges de résidences, palais, jardins ainsi que des stupas, temples et les quatre statues de Bouddha sculptées dans la roche de Gal Vihara. En fin d'après-midi, arrivée au parc national de Minneriya. Un safari en jeep vous permettra de découvrir des oiseaux, des cerfs et des troupeaux d'éléphants vivant en liberté. Nuitée à Sigiriya. (Repas : petit-déjeuner, dîner)
(env. 15 km, env. 30 minutes)
Visite des grottes de Dambulla, accessibles après une courte montée, où se trouvent d'innombrables peintures murales et sculptures bouddhistes, retraite de l'ancien roi Walagama. Le voyage se poursuit selon vos réservations de services complémentaires. (Repas : petit-déjeuner)
Programme sous réserve de modifications.